Desactivar el rastreo publicitario en una Smart TV de Vizio no cambia en absoluto el comportamiento del aparato.

Un estudio realizado por la Universidad de Northeastern ha revelado que el sistema operativo SmartCast de la marca mantiene el envío continuo de datos con patrones de Reconocimiento Automático de Contenido (ACR), incluso cuando el dispositivo esté inactivo en el menú principal y el usuario haya rechazado formalmente dicha recolección.

La investigación analizó una docena de modelos de 10 fabricantes clave en EE.UU., concluyendo que Vizio obtuvo los peores resultados en materia de privacidad, mientras que otras cuatro plataformas examinadas sí detuvieron la transmisión de tráfico tras la desactivación manual.

El hallazgo reabre una polémica histórica para la compañía. En 2017, la Comisión Federal de Comercio (FTC) multó a Vizio con más de 2 millones de dólares por recopilar sin consentimiento hábitos de consumo e información demográfica de 11 millones de pantallas para venderla a terceros. 

El acuerdo exigió solicitar permiso previo antes de monitorizar a los usuarios. Sin embargo, casi una década después, las pruebas demuestran que el canal de datos sigue activo. 

Aunque los investigadores aclararon que el cifrado del tráfico les impidió inspeccionar el contenido exacto de los paquetes transmitidos y confirmar si existe un incumplimiento legal estricto, la señal enviada a los servidores de ACR se mantiene idéntica sin importar la configuración elegida.

Teles inteligentes y… un poco ‘listas’

La controversia con Vizio no es un caso aislado, sino parte de una tendencia de rastreo sistemático en la industria de los televisores inteligentes. 

En el caso de LG, investigaciones recientes revelaron preocupación sobre el uso de tecnologías de ACR y el procesamiento de transcripciones de voz mediante el análisis de comandos y sensores de entorno. La multinacional surcoreana emitió comunicados para desmentir las acusaciones de espionaje directo, asegurando que sus funciones de captura operan únicamente bajo consentimiento explícito del cliente y que la detección de palabras clave para el asistente se realiza localmente sin almacenar ni transmitir audio ambiental no autorizado.

Por su parte, Samsung también se ha situado en el centro de las críticas por el alcance de sus funciones de telemetría y reconocimiento perimetral. Informes de analistas de seguridad señalaron que los televisores de la marca incorporan algoritmos capaces de procesar capturas y eventos acústicos —como el llanto de un bebé o el ladrido de un perro— para elaborar perfiles publicitarios mediante inteligencia artificial y mapeo de dispositivos conectados. 

A pesar de que la compañía justificó estos sistemas como funciones avanzadas de cuidado del hogar y ecosistema inteligente, el descubrimiento de estos procesos ocultos reforzó las dudas sobre el respeto real a la intimidad en el entorno doméstico.